"Cu peste trei secole în urmă, strămoșii noștri din Virginia și Massachusetts, departe de casă, într-o sălbăticie singuratică, au rezervat un timp de mulțumire. În ziua stabilită, au adus mulțumiri evlavie pentru siguranța lor, pentru sănătatea copiilor lor, pentru fertilitatea câmpurilor lor, pentru dragostea care i-a unit și pentru credința care i-a unit cu Dumnezeul lor. La fel și când coloniile și-au câștigat independența, primul nostru președinte, în primul an al primei sale administrații, a proclamat 26 noiembrie 1789 ca "o zi de mulțumire publică și rugăciune ce trebuie respectată prin recunoașterea cu inimi recunoscătoare a numeroaselor favoruri semnale ale lui Dumnezeu Atotputernicul" și a îndemnat poporul noii republici să "Îl roage să ne ierte greșelile naționale și altor greșeli... să promoveze cunoașterea și practica adevăratei religii și virtuți... și, în general, să acorde întregii omeniri un grad de prosperitate temporală pe care doar El știe că este cel mai bun." Și la fel, în mijlocul tragicului război civil american, președintele Lincoln a proclamat ultima joi din noiembrie 1863 ca o zi de reînnoire a recunoștinței noastre pentru "câmpurile roditoare", pentru "puterea și vigoarea națională" și pentru toate "eliberările și binecuvântările noastre singulare." A trecut mult timp de când primii coloniști au venit pe țărmurile stâncoase și pădurile întunecate ale unui continent necunoscut, mult timp de când președintele Washington a condus un popor tânăr în experiența națiunii, mult timp de când președintele Lincoln a văzut națiunea americană prin încercarea războiului fraternal – iar în acești ani populația, abundența și puterea noastră au crescut cu toate. Astăzi suntem o națiune cu aproape două sute de milioane de suflete, întinzându-se de la o coastă la alta, până în Pacific și spre nord, către Arctica, o națiune care se bucură de roadele unei agriculturi și industrii în continuă expansiune și atinge standarde de trai necunoscute în istoria anterioară. Vă mulțumim cu umilința pentru acest lucru. Totuși, pe măsură ce puterea noastră a crescut, la fel a crescut și pericolul nostru. Astăzi ne mulțumim cel mai mult pentru idealurile de onoare și credință pe care le-am moștenit de la strămoșii noștri – pentru decența scopului, statornicia hotărârii și puterea voinței, pentru curajul și umilința pe care le-au avut și pe care trebuie să le urmărim în fiecare zi. Pe măsură ce ne exprimăm recunoștința, nu trebuie să uităm niciodată că cea mai înaltă apreciere nu este să rostești cuvinte, ci să trăiești după ele. Să proclamăm, așadar, recunoștința noastră față de Providență pentru numeroasele binecuvântări – să fim recunoscători cu umilință pentru idealurile moștenite – și să hotărâm să împărtășim acele binecuvântări și acele idealuri cu semenii noștri din întreaga lume. Acum, prin urmare, eu, John F. Kennedy, Președintele Statelor Unite ale Americii, în concordanță cu rezoluția comună a Congresului aprobată la 26 decembrie 1941, care desemnează a patra joi a fiecărui an ca Ziua Recunoștinței, proclam joi, 28 noiembrie 1963, ca zi națională de mulțumire. În acea zi să ne adunăm în sanctuare dedicate închinării și în case binecuvântate de afecțiunea familiei pentru a ne exprima recunoștința pentru darurile glorioase ale lui Dumnezeu; și să ne rugăm cu sinceritate și umilință ca El să continue să ne călăuzească și să ne susțină în marile sarcini neterminate de a obține pacea, dreptatea și înțelegerea între toți oamenii și națiunile și de a pune capăt mizeriei și suferinței oriunde ar exista."