Una de las lecciones del tumulto que supuso la decisión de la administración Nixon de abandonar el patrón oro fue que la acción unilateral—en este caso, por parte de la Casa Blanca—puede remodelar sistemas multilaterales. Cuando el equipo de Nixon se reunió en Camp David para decidir la forma del cambio, sus medidas implicaron mucho riesgo, pero demostraron que el orden global, aunque construido sobre el consenso, podría ser sacudido hacia la reforma por una acción decisiva de Estados Unidos. Al suspender la convertibilidad del oro e imponer un recargo a las importaciones, Nixon sorprendió a los aliados y los llevó a negociaciones que habían evitado durante mucho tiempo. Aunque los métodos fueron criticados, lograron el resultado deseado: un nuevo marco monetario más alineado con las dinámicas de poder en evolución.