EKSKLUSIF: Pengawas memperingatkan pembayaran bunga utang nasional mencapai $1 triliun | Alun-alun Tengah Pemerintah federal menambahkan sekitar $1,8 triliun ke utang nasional yang sekarang bernilai $38 triliun pada tahun fiskal 2025. Sementara bunga bersih atas utang mencapai $ 970 miliar, menurut Kantor Anggaran Kongres, pembayaran bunga bersih pemerintah federal melebihi $ 1 triliun untuk pertama kalinya. Pengawas anggaran membunyikan alarm saat AS mencapai tonggak fiskal yang tidak menguntungkan pada tahun fiskal 2025: pengeluaran pemerintah untuk pembayaran bunga utang saja mencapai $1 triliun tahun ini. Pemerintah federal menambahkan sekitar $1,8 triliun ke utang nasional yang sekarang bernilai $38 triliun pada tahun fiskal 2025. Sementara bunga bersih atas utang mencapai $ 970 miliar, menurut Kantor Anggaran Kongres, pembayaran bunga bersih pemerintah federal melebihi $ 1 triliun untuk pertama kalinya. Itu lebih banyak daripada yang dibelanjakan AS untuk pertahanan nasional, hampir sama banyaknya dengan yang dihabiskan untuk Medicare, dan sekitar dua pertiga dari apa yang dihabiskannya untuk tunjangan Jaminan Sosial. Chris Towner dari Komite untuk Anggaran Federal yang Bertanggung Jawab mengatakan pembayaran bunga yang tinggi secara historis – yang diproyeksikan naik menjadi $ 1,8 triliun pada tahun 2035 – dapat menyebabkan spiral utang di masa depan jika Kongres tidak menguasai pengeluaran. "Jika kita masuk ke dalam situasi di mana kita harus terus meminjam, dan kemudian orang-orang yang meminjamkan uang kepada kita khawatir bahwa kita tidak akan membayar semuanya kembali, kita bisa melihat suku bunga yang semakin tinggi – yang berarti kita harus meminjam lebih banyak untuk membayar bunga utang, yang berarti suku bunga lebih tinggi, dan itu berubah menjadi apa yang kita sebut spiral utang," kata Towner kepada The Center Square. "Saya harap kita jauh dari itu, tetapi saat ini, kita cukup dekat dengan utang tertinggi yang pernah ada sebagai bagian dari ekonomi, dan begitulah cara para ekonom memikirkannya – utang sama dengan sekitar 100% ekonomi saat ini." Persentase tertinggi utang nasional yang terdiri dari Produk Domestik Bruto adalah 106%, dan itu segera setelah Perang Dunia II. Jika melanjutkan suku bunga pinjaman saat ini, AS akan mencapai level itu lagi dalam lima tahun ke depan. "Kami tidak benar-benar tahu apa yang terjadi setelah itu," kata Towner. "Dan apa yang saya khawatirkan sudah mulai terjadi adalah bahwa semakin tinggi utang yang kita miliki, semakin lambat pertumbuhan ekonomi. Setiap dolar yang dipinjam pemerintah federal menghasilkan sekitar 33 sen lebih sedikit investasi dalam ekonomi dari sektor swasta." Efek riak dari pertumbuhan ekonomi yang melambat sangat banyak, tambah Towner. "Lebih sedikit bangunan, lebih sedikit mesin, diinvestasikan dalam lebih sedikit pekerja, dipekerjakan, semua itu. Dan kemudian apa yang bisa terjadi, juga, adalah suku bunga bisa naik cukup signifikan, karena suku bunga di seluruh ekonomi benar-benar terkait langsung dengan berapa banyak biaya pemerintah untuk meminjam." Tidak seperti pengeluaran pemerintah lainnya, $ 1 triliun yang dihabiskan untuk pembayaran bunga utang saja tidak menghasilkan manfaat. "Jadi itu banyak uang, dan pada dasarnya itu adalah sesuatu yang tidak kami dapatkan apa-apa. Ini hanya untuk melayani pinjaman masa lalu kami," kata Turner. "Setidaknya dengan Jaminan Sosial, kami mengirimkannya ke dalam buku saku orang, atau dengan Medicare, kami sebagian besar membelanjakannya untuk tagihan medis manula. Tapi kami tidak mendapatkan apa pun untuk minat ini. Kami hanya membayarnya karena kami meminjam begitu banyak." Meskipun ada cara Kongres dapat mengatasi pengeluaran yang merajalela sambil tetap melindungi program hak yang mahal, Turner mengatakan, "hampir tidak akan pernah ada perombakan yang menyakitkan secara politik." ...