🇱🇹🇷🇺 LITOUWEN VERKLAART NOODTOESTAND OVER BALON OORLOG DIE ALS EEN CARTOON KLINKT MAAR DAT NIET IS Litouwen heeft vandaag opnieuw de noodtoestand uitgeroepen - opnieuw - vanwege het smokkelen van ballonnen vanuit Wit-Rusland, en autoriseert de inzet van het leger om te vechten tegen wat ambtenaren een hybride aanval noemen. Dit jaar: 599 ballonnen, 197 drones, 320 verstoorde vluchten, 47.000 getroffen passagiers, bijna 60 uur luchthavensluitingen. De mechaniek is belachelijk eenvoudig: Weerballonnen stijgen tot 10 kilometer hoog en vervoeren contrabande sigaretten, gelanceerd vanuit Wit-Russische bossen met GPS-trackers die gebruik maken van Litouwse SIM-kaarten. Elke ballon vervoert ongeveer 60.000 sigaretten. Op zaterdag werden 60 ballonnen gelanceerd in gecoördineerde golven op regelmatige intervallen, waarbij 40 kritieke vliegcorridors bereikten. De luchthaven van Vilnius werd 11 uur gesloten. De economie is waterdicht: Elke ballon bevat ongeveer 1.500 sigarettenpakjes ter waarde van €3.450 op straat. Smokkelaars berekenen dat als 2/3 door komt, de operaties winstgevend blijven. De schaduw-sigarettenmarkt van Litouwen kost de staat bijna €70 miljoen per jaar. Meer dan 80% van de contrabande sigaretten arriveert nu via ballonnen of drones. Dit is niet alleen smokkelen. Toen Litouwen de grens in oktober sloot, blokkeerde Wit-Rusland onmiddellijk meer dan 1.000 Litouwse vrachtwagens die wilden vertrekken - met vracht en chauffeurs als gijzelaars totdat Vilnius de overgangen heropende. In juli crashten Russische drones uit Wit-Rusland in Litouwen met explosieve apparaten. Het patroon is duidelijk. Litouwse grensambtenaren geven toe dat ze slechts een derde van de smokkelaarsballonnen onderscheppen. Een voormalige Wit-Russische smokkelaars vertelde onderzoekers: "60 ballonnen zijn gelijk aan 2–3 bestelwagens met vracht. Grenswachters kunnen de lanceerlocaties binnen 10–15 minuten bereiken. Ze hebben vergunningen nodig." Wat komen gaat: Litouwen verzamelt bewijs om Wit-Rusland voor het Internationaal Gerechtshof te brengen. De noodtoestand staat gecoördineerde militaire-politieoperaties en strengere strafrechtelijke sancties toe. Letland heeft zondag zijn eerste balloninbraken gedetecteerd - 60.000 sigaretten per ballon op 5 km hoogte. ...