Enda et sprøtt gjennombrudd Forskere har bygget nanotrådnettverk ved hjelp av lasere som er 1 000× tynnere enn et menneskehår. Forskere har funnet en ny måte å bygge ultratynne metallnettverk ved hjelp av lasere, og det kan stille og rolig endre hvordan avanserte materialer produseres. De demonstrerte nettopp en teknikk som setter sammen sølv-nanotrådnettverk med ~100 nm i diameter (omtrent 1 000× tynnere enn et menneskehår) med høy romlig kontroll. Ved hjelp av en prosess kalt interfacialdielektroforese (i-DEP) justeres nanotrådene på fleksible, gjennomsiktige polymerfilmer og limes deretter permanent sammen med ultraraske laserpulser. Først bruker de et elektrisk felt for forsiktig å lede og stille opp disse nanotrådene på et fleksibelt, gjennomsiktig plastark. Så kommer den smarte delen: ultraraske laserpulser skytes mot nettverket. Laseren smelter sammen nanotrådene der de krysser, fjerner isolerende overflatelag, og forbedrer dramatisk hvor godt elektrisiteten flyter gjennom materialet. Det endelige resultatet er imponerende og litt irriterende for eldre teknologier. Materialet forblir rundt 83 % gjennomsiktig, men blokkerer likevel mer enn 35 dB elektromagnetisk interferens over 2,2-6 GHz-området. Enkelt sagt passerer lys lett, men forstyrrende trådløs støy gjør det ikke. Vanligvis får du bare én av disse fordelene, ikke begge. Hvorfor dette er viktig: Denne prosessen hopper over dyre renrom og komplekse produksjonssteg, og fungerer på store plater opptil 40 × 80 cm. Det gjør det realistisk for produksjon, ikke bare laboratoriedemonstrasjoner. Det kan føre til bedre fleksibel elektronikk, smarte vinduer, bærbare enheter og gjennomsiktig EMI-skjerming.