Mongólia: 64 milhões de gado. Ovelhas, cabras, gado, cavalos, camelos. Para um país de apenas 3 milhões de pessoas, isso parece excessivo. Consultores ambientais da Europa e América chegam regularmente para explicar que a Mongólia está superpovoada e caminhando para o colapso ecológico. Os pastores mongóis ouvem educadamente. Depois, continuar fazendo o que eles fizeram por milhares de anos. As estepes permanecem saudáveis. Como? Os pastores nunca pediram conselhos porque já resolveram esse problema há cerca de 3.000 anos. O segredo é o movimento. Os pastores mongóis são totalmente nômades. Eles movem seu gado constantemente, seguindo padrões antigos que se alinham com os ciclos de crescimento da grama e a disponibilidade de água. Uma parte da estepe é atingida por um pastoreio intenso de um grande rebanho. Parece devastador. A grama pisoteada. Solo perturbado. Estrume por toda parte. Então o rebanho segue em frente. E não volta para essa seção por meses. A grama explode de volta. Mais rápido e mais denso do que se não tivesse sido raspado. Por quê? O pastoreio estimula o cultivo de gramíneas. Uma planta vira cinco. O pisoteio quebra a crosta do solo e incorpora matéria orgânica. O esterco alimenta microrganismos do solo. Mas isso só funciona com movimento. Se ficar tempo demais, você destrói a grama. Continue se movendo e você estimula o movimento. As estepes mongóis são um sumidouro de carbono. Os níveis de carbono orgânico no solo estão entre os mais altos de qualquer pastagem da Terra. Esse animal está sendo construído por 64 milhões de animais fazendo exatamente o que consultores ambientais dizem causar desertificação. Pesquisadores ocidentais finalmente começaram a estudar isso seriamente nos anos 2000. Os dados são claros: o pastoreio nômade em altas densidades de povoamento mantém pastagens mais saudáveis do que o pastoreio de baixa intensidade em áreas fixas. Os mongóis estão certos há 3.000 anos. A ciência moderna do campo estava errada. Há um motivo para as pastagens da Mongólia ainda estarem intactas, enquanto as pastagens americanas e australianas apresentam degradação. A Mongólia nunca adotou o modelo ocidental de dividir a cadeia em pastos e pastorear cada um continuamente em baixa densidade. Eles mantiveram o sistema de alta densidade e alta mobilidade que evoluiu com a paisagem. Pesquisadores climáticos que estudam o sequestro de carbono agora têm muito interesse nas pastagens mongóis. O potencial de armazenamento de carbono é enorme. E está sendo mantido exatamente pelo que os ativistas climáticos querem eliminar: grandes quantidades de gado. O movimento ambientalista não divulga o sucesso da Mongólia porque contradiz a mensagem central de que o número de animais deve ser reduzido. Resposta da Mongólia: Eles vão reduzir seu gado quando as estepes começarem a falhar. Isso não aconteceu em 3.000 anos de pastoreio, então eles não estão preocupados. A gramínea sabe do que precisa. E o que ela precisa é exatamente o que está recebendo.