"Há mais de três séculos, nossos antepassados na Virgínia e em Massachusetts, longe de casa, em uma selva solitária, reservaram um tempo de ação de graças. No dia marcado, deram reverentes graças por sua segurança, pela saúde de seus filhos, pela fertilidade de seus campos, pelo amor que os unia e pela fé que os unia a seu Deus. Assim também, quando as colônias alcançaram sua independência, nosso primeiro presidente, no primeiro ano de sua primeira administração, proclamou 26 de novembro de 1789 como "um dia de ação de graças e oração pública, a ser observado reconhecendo com corações gratos os muitos favores significativos de Deus Todo-Poderoso" e convocou o povo da nova república a "implorar que Perdoe nossas transgressões nacionais e outras... promover o conhecimento e a prática da verdadeira religião e virtude... e, em geral, conceder a toda a humanidade o grau de prosperidade temporal que só Ele sabe ser o melhor." E assim também, em meio à trágica guerra civil americana, o presidente Lincoln proclamou a última quinta-feira de novembro de 1863 como um dia para renovar nossa gratidão pelos "campos frutíferos" da América, por nossa "força e vigor nacionais" e por todas as nossas "libertações e bênçãos singulares." Muito tempo se passou desde que os primeiros colonos chegaram às praias rochosas e florestas escuras de um continente desconhecido, muito tempo desde que o presidente Washington conduziu um povo jovem à experiência da nação, muito tempo desde que o presidente Lincoln viu a nação americana através do sofrimento da guerra fraterna — e nesses anos nossa população, nossa abundância e nosso poder cresceram rapidamente. Hoje somos uma nação de quase duzentos milhões de pessoas, estendendo-se de costa a costa, passando pelo Pacífico e rumo ao norte em direção ao Ártico, uma nação que desfruta dos frutos de uma agricultura e indústria em constante expansão e alcança padrões de vida desconhecidos na história anterior. Agradecemos humildemente por isso. No entanto, à medida que nosso poder cresceu, também cresceu nosso perigo. Hoje agradecemos, acima de tudo, pelos ideais de honra e fé que herdamos de nossos antepassados — pela decência do propósito, firmeza da determinação e força de vontade, pela coragem e humildade que possuíam e que devemos buscar todos os dias emular. Ao expressarmos nossa gratidão, nunca devemos esquecer que a maior apreciação não é pronunciar palavras, mas viver conforme elas. Proclamemos, portanto, nossa gratidão à Providência pelas múltiplas bênçãos — sejamos humildemente gratos pelos ideais herdados — e resolvamos compartilhar essas bênçãos e ideais com nossos semelhantes ao redor do mundo. Agora, portanto, eu, John F. Kennedy, Presidente dos Estados Unidos da América, em consonância com a resolução conjunta do Congresso aprovada em 26 de dezembro de 1941, designando a quarta quinta-feira de novembro de cada ano como o Dia de Ação de Graças, proclamo a quinta-feira, 28 de novembro de 1963, como um dia nacional de ação de graças. Nesse dia, reunimo-nos em santuários dedicados ao culto e em lares abençoados pelo afeto familiar para expressar nossa gratidão pelos gloriosos dons de Deus; e oremos com sinceridade e humildade para que Ele continue a nos guiar e sustentar nas grandes tarefas inacabadas de alcançar a paz, a justiça e o entendimento entre todos os homens e nações e de acabar com a miséria e o sofrimento onde quer que existam."