Des cordons spinaux miniatures cultivés en laboratoire pourraient détenir la clé pour guérir la paralysie | Université du Minnesota Des chercheurs ont créé une approche remarquable pour réparer les blessures de la moelle épinière en fusionnant l'impression 3D, les cellules souches et les tissus cultivés en laboratoire. Ils ont conçu de minuscules échafaudages qui guident les cellules souches pour former des fibres nerveuses capables de relier des cordons spinaux sectionnés. Dans des expériences avec des rats, cette méthode a restauré les connexions nerveuses et le mouvement, offrant un nouvel espoir que, un jour, des techniques similaires pourraient aider les personnes vivant avec une paralysie. Une avancée dans le traitement des blessures de la moelle épinière Pour la première fois, des scientifiques de l'Université du Minnesota Twin Cities ont réussi à combiner l'impression 3D, la science des cellules souches et les tissus cultivés en laboratoire pour explorer une nouvelle approche du traitement des blessures de la moelle épinière. Les détails de ce travail apparaissent dans la revue Advanced Healthcare Materials, une revue scientifique évaluée par des pairs. Les blessures de la moelle épinière touchent plus de 300 000 personnes aux États-Unis, selon le National Spinal Cord Injury Statistical Center. Il n'existe toujours aucun traitement capable de renverser complètement la paralysie et les dommages à long terme causés par ces blessures. L'un des plus grands obstacles à la récupération est que les cellules nerveuses meurent, et les fibres restantes ne peuvent pas repousser à travers le site de la blessure. L'équipe du Minnesota a conçu son étude pour s'attaquer directement à ce défi. Échafaudages imprimés en 3D et cellules souches Les chercheurs ont développé une structure spécialisée imprimée en 3D connue sous le nom d'échafaudage organoïde. Ce petit cadre contient des canaux microscopiques remplis de cellules progénitrices neuronales spinales (sNPCs). Ces cellules, qui proviennent de cellules souches adultes humaines, peuvent se diviser et se développer en types spécifiques de cellules nerveuses matures. "Nous utilisons les canaux imprimés en 3D de l'échafaudage pour diriger la croissance des cellules souches, ce qui garantit que les nouvelles fibres nerveuses poussent de la manière souhaitée," a déclaré Guebum Han, ancien chercheur postdoctoral en ingénierie mécanique à l'Université du Minnesota et premier auteur de l'article, qui travaille actuellement chez Intel Corporation. "Cette méthode crée un système de relais qui, lorsqu'il est placé dans la moelle épinière, contourne la zone endommagée." Transplantations réussies dans des modèles animaux Dans leur étude, les chercheurs ont transplanté ces échafaudages dans des rats dont les cordons spinaux étaient complètement sectionnés. Les cellules se sont différenciées avec succès en neurones et ont étendu leurs fibres nerveuses dans les deux directions—rostrale (vers la tête) et caudale (vers la queue)—pour former de nouvelles connexions avec les circuits nerveux existants de l'hôte. Les nouvelles cellules nerveuses se sont intégrées parfaitement dans le tissu de la moelle épinière de l'hôte au fil du temps, entraînant une récupération fonctionnelle significative chez les rats. Vers une traduction clinique future "La médecine régénérative a ouvert une nouvelle ère dans la recherche sur les blessures de la moelle épinière," a déclaré Ann Parr, professeur de neurochirurgie à l'Université du Minnesota. "Notre laboratoire est enthousiaste à l'idée d'explorer le potentiel futur de nos 'mini cordons spinaux' pour une traduction clinique." ...