Små laboratorieodlade ryggmärgar kan vara nyckeln till läkning av förlamning | Minnesota universitet Forskare har skapat en anmärkningsvärd ny metod för att reparera ryggmärgsskador genom att kombinera 3D-utskrift, stamceller och laboratorieodlade vävnader. De konstruerade små byggnadsställningar som styr stamceller att bilda nervfibrer som kan överbrygga avskurna ryggmärgsbrädor. I experiment med råttor återställde denna metod nervförbindelser och rörelse, vilket gav nytt hopp om att liknande tekniker en dag kan hjälpa personer som lever med förlamning. Genombrott inom behandling av ryggmärgsskador För första gången har forskare vid University of Minnesota Twin Cities framgångsrikt kombinerat 3D-utskrift, stamcellsvetenskap och laboratorieodlade vävnader för att utforska en ny metod för behandling av ryggmärgsskador. Detaljer om arbetet finns i tidskriften Advanced Healthcare Materials, en vetenskaplig tidskrift med peer review. Ryggmärgsskador drabbar mer än 300 000 personer i USA, enligt National Spinal Cord Injury Statistical Center. Det finns fortfarande ingen behandling som helt kan vända förlamningen och de långsiktiga skador som dessa skador orsakar. Ett av de största hindren för återhämtning är att nervceller dör och de kvarvarande fibrerna inte kan växa ut över skadestället. Minnesota-teamet utformade sin studie för att direkt ta itu med denna utmaning. 3D-printade ställningar och stamceller Forskarna utvecklade en specialiserad 3D-printad struktur känd som en organoid ställning. Detta lilla ramverk innehåller mikroskopiska kanaler som är fyllda med spinala neurala progenitorceller (sNPC). Dessa celler, som härstammar från vuxna stamceller hos människan, kan dela sig och utvecklas till specifika typer av mogna nervceller. "Vi använder de 3D-printade kanalerna i ställningen för att styra stamcellstillväxten, vilket säkerställer att de nya nervfibrerna växer på önskat sätt," sade Guebum Han, tidigare postdoktoral forskare vid University of Minnesota inom maskinteknik och förstaförfattare till artikeln som för närvarande arbetar på Intel Corporation. "Denna metod skapar ett reläsystem som, när det placeras i ryggmärgen, kringgår det skadade området." Framgångsrika transplantationer i djurmodeller I sin studie transplanterade forskarna dessa ställningar till råttor med ryggmärg som var helt avskurna. Cellerna differentierades framgångsrikt till neuroner och sträckte ut sina nervfibrer i båda riktningarna—rostral (mot huvudet) och bakre (mot svansen)—för att skapa nya kopplingar till värdens befintliga nervkretsar. De nya nervcellerna integrerades sömlöst i värdens ryggmärgsvävnad över tid, vilket ledde till betydande funktionell återhämtning hos råttorna. Mot framtida klinisk översättning "Regenerativ medicin har inlett en ny era inom forskning om ryggmärgsskador," sade Ann Parr, professor i neurokirurgi vid University of Minnesota. "Vårt laboratorium är entusiastisk över att utforska framtida potential hos våra 'mini-ryggmärg' för klinisk översättning." ...