Mongolia: 64 milioni di bestiame. Pecore, capre, bovini, cavalli, cammelli. Per un paese di soli 3 milioni di persone, sembra eccessivo. Consulenti ambientali provenienti da Europa e America arrivano regolarmente per spiegare che la Mongolia è sovraccaricata e sta andando verso un collasso ecologico. I pastori mongoli ascoltano educatamente. Poi continuano a fare ciò che fanno da migliaia di anni. Le steppe rimangono sane. Come? I pastori non hanno mai chiesto consigli perché hanno già risolto questo problema circa 3.000 anni fa. La chiave è il movimento. I pastori mongoli sono completamente nomadi. Spostano costantemente il loro bestiame, seguendo antichi schemi che si allineano con i cicli di crescita dell'erba e la disponibilità d'acqua. Una sezione di steppa viene colpita da un intenso pascolo di un grande branco. Sembra devastante. Erba calpestata. Suolo disturbato. Escrementi ovunque. Poi il branco si sposta. E non ritorna in quella sezione per mesi. L'erba esplode di nuovo. Più veloce e più folta di quanto non sarebbe stata se non fosse stata pascolata. Perché? Il pascolo stimola la ramificazione nelle graminacee. Una pianta diventa cinque. Il calpestio rompe la crosta del suolo e incorpora materia organica. Gli escrementi nutrono i microbi del suolo. Ma questo funziona solo con il movimento. Rimanere troppo a lungo significa distruggere l'erba. Continuare a muoversi significa stimolarla. Le steppe mongole sono un serbatoio di carbonio. I livelli di carbonio organico nel suolo sono tra i più alti per qualsiasi prateria sulla Terra. Questo è costruito da 64 milioni di bestiame che fanno esattamente ciò che i consulenti ambientali dicono causi desertificazione. I ricercatori occidentali hanno finalmente iniziato a studiare questo seriamente negli anni 2000. I dati sono chiari: il pascolo nomade ad alta densità di bestiame mantiene praterie più sane rispetto al pascolo a bassa intensità su aree fisse. ...