Un nuevo avance en longevidad en el envejecimiento inmunológico. Los científicos acaban de encontrar una manera de rejuvenecer el sistema inmunológico envejecido. A medida que envejecemos, el sistema inmunológico pierde gradualmente su eficacia. Una de las principales razones es el timo, el órgano responsable de entrenar a las células T, que naturalmente se reduce con el tiempo. Como resultado, se producen menos células T frescas y naïve, debilitando las respuestas a nuevas infecciones, vacunas e incluso al cáncer. En lugar de intentar reconstruir este órgano desgastado, los investigadores del MIT tomaron un enfoque diferente. Usaron ARNm para reprogramar temporalmente el hígado para que actuara como un sustituto del timo, instruyéndolo para que produjera señales clave que potencian el sistema inmunológico, normalmente generadas por el timo. En ratones mayores, esta estrategia condujo a un mayor número de células T y una mayor diversidad, restaurando un perfil inmunológico más juvenil. Los ratones tratados mostraron respuestas más fuertes a las vacunas y mejores resultados en la inmunoterapia contra el cáncer. Lo que hicieron en el experimento: > Administraron ARNm a través de nanopartículas lipídicas al hígado. > El ARNm codificaba DLL1, FLT3-L e IL-7, proteínas esenciales para el desarrollo y la supervivencia de las células T. > Esto convirtió efectivamente al hígado en una fábrica temporal de señales de apoyo inmunológico. Lo que sucedió en los ratones: > El número y la diversidad de células T aumentaron significativamente. > Los ratones vacunados montaron respuestas inmunológicas más fuertes que los ratones envejecidos no tratados. > La inmunoterapia contra el cáncer se volvió más efectiva. Los efectos desaparecieron después de que se detuvo el tratamiento, pero no se observaron autoinmunidad ni efectos secundarios importantes. El envejecimiento inmunológico, conocido como inmunosenescencia, afecta tanto a la inmunidad innata como a la adaptativa, haciendo que los adultos mayores sean más vulnerables a infecciones, cáncer y fallos en las vacunas. Revertir este proceso de manera segura ha sido un desafío de larga data. Este estudio ofrece una prueba de concepto convincente: la función inmunológica puede ser restaurada no reparando órganos envejecidos, sino redirigiendo señales biológicas. El enfoque es temporal, no genético y aún limitado a modelos animales, pero abre un nuevo camino prometedor para abordar el envejecimiento inmunológico.