一項關於免疫老化的新長壽突破。 科學家們剛剛找到了一種使衰老免疫系統恢復活力的方法。 隨著年齡增長，免疫系統逐漸失去其優勢。主要原因是胸腺，這個負責訓練T細胞的器官，隨著時間的推移自然縮小。因此，產生的新鮮、幼稚的T細胞減少，削弱了對新感染、疫苗甚至癌症的反應。 麻省理工學院的研究人員並沒有試圖重建這個磨損的器官，而是採取了不同的方法。他們使用mRNA暫時重新編程肝臟，使其充當胸腺的替代品，指示其產生胸腺通常生成的關鍵免疫增強信號。 在年長的小鼠中，這一策略導致T細胞數量增加和多樣性增強，恢復了更年輕的免疫特徵。接受治療的小鼠顯示出更強的疫苗反應和癌症免疫療法的改善結果。 他們在實驗中做了什麼： > 通過脂質納米顆粒將mRNA送入肝臟。 > mRNA編碼DLL1、FLT3-L和IL-7，這些蛋白質對T細胞的發展和存活至關重要。 > 這有效地將肝臟轉變為免疫支持信號的臨時工廠。 小鼠中發生了什麼： > T細胞數量和多樣性顯著增加。 > 接種疫苗的小鼠比未治療的老年小鼠產生了更強的免疫反應。 > 癌症免疫療法變得更有效。 治療停止後效果減退，但未觀察到自體免疫或重大副作用。 免疫老化，稱為免疫衰老，影響先天和適應性免疫，使老年人更容易受到感染、癌症和疫苗失敗的影響。安全地逆轉這一過程一直是一個長期挑戰。 這項研究提供了一個引人注目的概念證明：免疫功能可能不是通過修復衰老器官來恢復，而是通過重新引導生物信號。這種方法是暫時的、非基因的，仍然限於動物模型，但為解決免疫老化開辟了一條有前景的新途徑。