免疫衰老的新长寿突破。 科学家们刚刚找到了一种使衰老免疫系统恢复活力的方法。 随着年龄的增长，免疫系统逐渐失去其优势。一个主要原因是胸腺，这个负责训练T细胞的器官，随着时间的推移自然萎缩。因此，产生的新鲜、幼稚的T细胞减少，削弱了对新感染、疫苗甚至癌症的反应。 麻省理工学院的研究人员没有试图重建这个磨损的器官，而是采取了不同的方法。他们使用mRNA暂时重新编程肝脏，使其充当胸腺的替代品，指示其产生通常由胸腺生成的关键免疫增强信号。 在老鼠中，这一策略导致T细胞数量增加和多样性增强，恢复了更年轻的免疫特征。接受治疗的老鼠显示出更强的疫苗反应和癌症免疫治疗的改善结果。 他们在实验中做了什么： > 通过脂质纳米颗粒将mRNA递送到肝脏。 > mRNA编码DLL1、FLT3-L和IL-7，这些蛋白质对T细胞的发育和存活至关重要。 > 这有效地将肝脏转变为免疫支持信号的临时工厂。 在老鼠中发生了什么： > T细胞数量和多样性显著增加。 > 接种疫苗的老鼠比未治疗的老年鼠产生了更强的免疫反应。 > 癌症免疫治疗变得更有效。 治疗停止后效果减退，但没有观察到自身免疫或重大副作用。 免疫衰老，称为免疫衰退，影响先天和适应性免疫，使老年人更容易受到感染、癌症和疫苗失效的影响。安全逆转这一过程一直是一个长期挑战。 这项研究提供了一个引人注目的概念证明：免疫功能可能不是通过修复衰老器官来恢复，而是通过重新引导生物信号。该方法是暂时的、非遗传的，并且仍然局限于动物模型，但为应对免疫衰老开辟了一条有前景的新路径。