Pazyrycký koberec, datovaný do 5. století př. n. l., je nejstarším známým dochovaným ručně uzlovaným koberečkem s vlasy na světě, což z něj činí artefakt obrovského světového významu. Jeho mimořádná ochrana je výsledkem jeho objevu v skythském pohřebním mohyle (kurgan) v údolí Pazyryk v odlehlých Altajských horách na Sibiři. Krátce poté, co byla hrobka zapečetěna, pronikla do komory voda a drsné klima způsobilo, že obsah – včetně křehkého vlněného koberce – zmrzl v ochranném bloku věčného mrazu. Toto přirozené hluboké zmrazení zachránilo koberec spolu s jeho živými barvami a složitou strukturou vláken před rozkladem, který během dvou tisíciletí pohlcuje téměř všechny organické materiály. Koberec byl nalezen v hrobce vysoce postaveného skythského šlechtice. Skythové byli mocní kočovní jezdci, kteří během doby železné ovládali eurasijské stepi, známí svým propracovaným zlatým zpracováním a charakteristickým zvířecím uměním. Přestože byl koberec objeven v skythském kontextu, jeho sofistikovaná technická kvalita – s rychlostí přes 1,25 milionu uzlů – a jeho ikonografie silně naznačují, že byl dovezen z usadlené civilizace s pokročilými tkalcovskými tradicemi, pravděpodobně z achaimenovské Persie. To ukazuje rozsáhlé obchodní sítě a značné bohatství skythské elity, která získávala nejkvalitnější luxusní zboží z hlavních kulturních center daleko na jihu. Detailní a složitý design koberce z něj činí historický dokument. Jeho propracované okraje zobrazují dvojitý rejs: jeden zobrazuje majestátní průvod 28 jezdců, což odráží velkolepé procesní obrazy perského královského umění, a druhý zobrazuje souvislou řadu losů nebo jelenů, zvířat posvátných skythské lovecké kulturě. Tato směs importovaných perských motivů s domácími kočovnými symboly poskytuje hluboký vhled do kulturní výměny probíhající podél obchodních cest starověké Střední Asie. Dnes je tento jedinečný kus textilní historie uložen v Ermitáži v Petrohradu v Rusku a slouží jako definitivní měřítko pro studium raného tkaní koberců. #archaeohistories