O tapete Pazyryk, datado do século V a.C., é o tapete de pelo feito feito à mão mais antigo conhecido que ainda existe no mundo, tornando-se um artefato de imensa importância global. Sua preservação extraordinária é resultado de sua descoberta em um túmulo cita (kurgan) no Vale de Pazyryk, nas remotas Montanhas Altai, na Sibéria. Logo após o selamento do túmulo, a água penetrou na câmara, e o clima rigoroso fez com que o conteúdo — incluindo o frágil tapete de lã — congelasse completamente em um bloco protetor de permafrost. Esse congelamento natural salvou o carpete, junto com suas cores vibrantes e estrutura intrincada de fibras, da decomposição que consome quase todos os materiais orgânicos ao longo de dois milênios. O tapete foi encontrado no túmulo de um nobre cita de alto status. Os citas eram poderosos cavaleiros nômades que dominaram as estepes eurasiáticas durante a Idade do Ferro, conhecidos por seus elaborados trabalhos em ouro e arte distinta em estilo animal. Apesar de ter sido descoberto em um contexto cita, a sofisticada qualidade técnica do tapete — com mais de 1,25 milhão de nós — e sua iconografia sugerem fortemente que ele foi importado de uma civilização sedentária com tradições avançadas de tecelagem, provavelmente a Pérsia aquemênida. Isso demonstra as vastas redes comerciais e a considerável riqueza da elite cita, que adquiria bens de luxo da mais alta qualidade dos principais centros culturais muito ao sul. O design detalhado e complexo do carpete o torna um documento histórico. Suas bordas elaboradas representam um registro duplo: um apresenta uma procissão imponente de 28 cavaleiros, refletindo a grandiosa imagem processional encontrada na arte real persa, e o outro mostra uma fileira contínua de alces ou cervos, animais sagrados para a cultura de caça cita. Essa mistura de motivos persas importados com símbolos nômades nativos oferece uma visão profunda sobre o intercâmbio cultural que ocorre ao longo das rotas comerciais da antiga Ásia Central. Hoje, essa peça incomparável da história têxtil está guardada no Museu Hermitage em São Petersburgo, Rússia, servindo como referência definitiva para o estudo da tecelagem de tapetes antigos. #archaeohistories