La alfombra Pazyryk, que data del siglo V a.C., es la alfombra de pila anudada a mano más antigua conocida que sobrevive en el mundo, lo que la convierte en un artefacto de inmensa importancia global. Su extraordinaria conservación es el resultado de su descubrimiento en un túmulo funerario escita (kurgan) en el valle de Pazyryk, en las remotas montañas Altai de Siberia. Poco después de que la tumba fue sellada, el agua penetró en la cámara, y el clima feroz hizo que el contenido—incluida la frágil alfombra de lana—se congelara en un bloque protector de permafrost. Este congelamiento natural salvó la alfombra, junto con sus colores vibrantes y su intrincada estructura de fibra, de la descomposición que consume casi todos los materiales orgánicos a lo largo de dos milenios. La alfombra fue encontrada en la tumba de un noble escita de alto estatus. Los escitas eran poderosos jinetes nómadas que dominaron las estepas euroasiáticas durante la Edad de Hierro, conocidos por su elaborado trabajo en oro y su distintivo arte de estilo animal. A pesar de haber sido descubierta en un contexto escita, la sofisticada calidad técnica de la alfombra—que presenta más de 1.25 millones de nudos—y su iconografía sugieren fuertemente que fue importada de una civilización asentada con tradiciones de tejido avanzadas, muy probablemente de Persia aqueménida. Esto demuestra las vastas redes comerciales y la considerable riqueza de la élite escita, que adquirió los bienes de lujo de la más alta calidad de importantes centros culturales muy al sur. El diseño detallado y complejo de la alfombra la convierte en un documento histórico. Sus elaborados bordes representan un doble registro: uno presenta una majestuosa procesión de 28 jinetes, reflejando la grandiosa imaginería procesional que se encuentra en el arte real persa, y el otro muestra una fila continua de alces o ciervos, animales sagrados para la cultura de caza escita. Esta mezcla de motivos persas importados con símbolos nómadas nativos proporciona una profunda visión del intercambio cultural que ocurría a lo largo de las rutas comerciales de la antigua Asia Central. Hoy en día, esta pieza inigualable de la historia textil se encuentra en el Museo del Hermitage en San Petersburgo, Rusia, sirviendo como el punto de referencia definitivo para el estudio de la antigua técnica de tejido de alfombras. #archaeohistories