Der Pazyryk-Teppich, der auf das 5. Jahrhundert v. Chr. datiert wird, ist der älteste bekannte erhaltene handgeknüpfte Hochflorteppich der Welt und stellt ein Artefakt von immensem globalen Interesse dar. Seine außergewöhnliche Erhaltung ist das Ergebnis seiner Entdeckung in einem skythischen Grabhügel (Kurgan) im Pazyryk-Tal der abgelegenen Altai-Berge in Sibirien. Kurz nachdem das Grab versiegelt wurde, drang Wasser in die Kammer ein, und das raue Klima ließ den Inhalt – einschließlich des fragilen Wollteppichs – in einem schützenden Block aus Permafrost fest einfrieren. Diese natürliche Tiefkühlung rettete den Teppich, zusammen mit seinen lebhaften Farben und der komplexen Faserstruktur, vor dem Verfall, der fast alle organischen Materialien über zwei Jahrtausende hinweg konsumiert. Der Teppich wurde im Grab eines hochgestellten skythischen Adligen gefunden. Die Skythen waren mächtige nomadische Reiter, die während der Eisenzeit die eurasischen Steppen dominierten und bekannt waren für ihre aufwendigen Goldarbeiten und ihren charakteristischen Tierstil. Trotz der Entdeckung in einem skythischen Kontext deutet die ausgeklügelte technische Qualität des Teppichs – mit über 1,25 Millionen Knoten – und seine Ikonographie stark darauf hin, dass er aus einer sesshaften Zivilisation mit fortgeschrittenen Webtraditionen importiert wurde, höchstwahrscheinlich aus dem achämenidischen Persien. Dies zeigt die weitreichenden Handelsnetzwerke und den beträchtlichen Reichtum der skythischen Elite, die die hochwertigsten Luxusgüter aus großen Kulturzentren weit im Süden erwarben. Das detaillierte und komplexe Design des Teppichs macht ihn zu einem historischen Dokument. Seine aufwendigen Ränder zeigen ein doppeltes Register: eines zeigt einen majestätischen Zug von 28 Reitern, der die großartige Prozessionsdarstellung in der persischen königlichen Kunst widerspiegelt, und das andere zeigt eine durchgehende Reihe von Elchen oder Rehen, Tieren, die der skythischen Jagdkultur heilig sind. Diese Mischung aus importierten persischen Motiven und einheimischen nomadischen Symbolen bietet tiefgreifende Einblicke in den kulturellen Austausch, der entlang der Handelsrouten des antiken Zentralasiens stattfand. Heute befindet sich dieses unvergleichliche Stück Textilgeschichte im Staatlichen Eremitage-Museum in St. Petersburg, Russland, und dient als definitiver Maßstab für das Studium des frühen Teppichwebens. #archaeohistories