MÖ 5. yüzyıla tarihlenen Pazyryk halısı, dünyada hayatta kalan en eski el düğümlü kayık halıdır ve bu da onu büyük küresel öneme sahip bir eser haline getirir. Olağanüstü koruması, Sibirya'nın uzak Altay Dağları'ndaki Pazyryk Vadisi'nde bulunan bir İskit mezar höyüğünde (kurgan) keşfedilmesinin bir sonucudur. Mezar mühürlendikten kısa bir süre sonra su odaya sızdı ve şiddetli iklim, içindekilerin—kırılgan yün halı da dahil—koruyucu bir permafrost bloğunda donmasına neden oldu. Bu doğal derin donma, halıyı, canlı renkleri ve karmaşık lif yapısıyla birlikte, iki bin yıl boyunca neredeyse tüm organik malzemeleri tüketen çürümeden korundu. Halı, yüksek statülü bir İskit soylusunun mezarında bulundu. İskitler, Demir Çağı'nda Avrasya bozkırlarına hakim olan güçlü göçebe atlılardı; karmaşık altın işleri ve kendine özgü hayvan tarzı sanatlarıyla tanınırlardı. İskit bağlamında keşfedilmiş olmasına rağmen, halının sofistike teknik kalitesi—1,25 milyon knot'tan fazla hıza sahip—ve ikonografisi, muhtemelen Ahamenid Pers'i gibi gelişmiş dokuma geleneklerine sahip yerleşik bir uygarlıktan ithal edildiğini güçlü bir şekilde düşündürmektedir. Bu, en yüksek kalitede lüks malları güneydeki büyük kültür merkezlerinden temin eden İskit elitlerinin geniş ticaret ağlarını ve önemli servetini gösterir. Halının detaylı ve karmaşık tasarımı onu tarihi bir belge haline getirir. Detaylı kenarları çift kayıt olarak tasvir eder: birinde 28 süvariden oluşan görkemli bir geçit töreni bulunur; bu da Pers kraliyet sanatındaki görkemli alay imgelerini yansıtır, diğeri ise İskit av kültürüne kutsal hayvanlar olan sürekli bir geyik veya geyik sırasını gösterir. Bu ithal Fars motiflerinin yerli göçebe sembolleriyle birleşmesi, antik Orta Asya'nın ticaret yolları boyunca gerçekleşen kültürel alışverişe derin bir bakış açısı sunar. Bugün, bu eşsiz tekstil tarih eseri Rusya'nın St. Petersburg kentindeki Hermitage Müzesi'nde sergilenmektedir ve erken halı dokuma çalışmaları için kesin bir ölçüt olarak hizmet vermektedir. #archaeohistories