La alfombra Pazyryk, que data del siglo V a.C., es la alfombra de pelo anudado más antigua que se conserva en el mundo, lo que la convierte en un artefacto de enorme importancia global. Su extraordinaria conservación es resultado de su descubrimiento en un túmulo funerario escita (kurgan) en el valle de Pazyryk, en las remotas montañas del Altái en Siberia. Poco después de que la tumba fuera sellada, el agua penetró en la cámara y el clima severo hizo que el contenido —incluida la frágil alfombra de lana— se congelara completamente en un bloque protector de permafrost. Este congelador natural salvó la alfombra, junto con sus colores vibrantes y su intrincada estructura de fibras, de la descomposición que consume casi todos los materiales orgánicos durante dos milenios. La alfombra fue encontrada en la tumba de un noble escita de alto estatus. Los escitas eran poderosos jinetes nómadas que dominaron las estepas euroasiáticas durante la Edad de Hierro, conocidos por su elaborado trabajo en oro y su arte distintivo de estilo animal. A pesar de haber sido descubierta en un contexto escita, la sofisticada calidad técnica de la alfombra —con más de 1,25 millones de nudos— y su iconografía sugieren fuertemente que fue importada de una civilización asentada con tradiciones avanzadas de tejido, probablemente la Persia aqueménida. Esto demuestra las vastas redes comerciales y la considerable riqueza de la élite escita, que adquiría los bienes de lujo de la más alta calidad de los principales centros culturales del sur. El diseño detallado y complejo de la alfombra la convierte en un documento histórico. Sus elaborados bordes representan un doble registro: uno presenta una procesión majestuosa de 28 jinetes, reflejando la gran imaginería procesional presente en el arte real persa, y el otro muestra una fila continua de alces o ciervos, animales sagrados para la cultura cazadora escita. Esta mezcla de motivos persas importados con símbolos nómadas nativos ofrece una profunda visión del intercambio cultural que ocurría a lo largo de las rutas comerciales de la antigua Asia Central. Hoy en día, esta pieza inigualable de la historia textil se encuentra en el Museo Hermitage de San Petersburgo, Rusia, sirviendo como referencia definitiva para el estudio del tejido temprano de alfombras. #archaeohistories