Karpet Pazyryk, yang berasal dari abad ke-5 SM, adalah karpet tumpukan simpul tangan tertua yang diketahui masih ada di dunia, menjadikannya artefak yang sangat penting secara global. Pelestarian yang luar biasa adalah hasil penemuannya di gundukan pemakaman Scythian (kurgan) di Lembah Pazyryk di Pegunungan Altai yang terpencil di Siberia. Segera setelah makam disegel, air menembus ruangan, dan iklim yang ganas menyebabkan isinya—termasuk karpet wol yang rapuh—membeku dalam balok pelindung permafrost. Pembekuan alami ini menyelamatkan karpet, bersama dengan warna-warna cerah dan struktur serat yang rumit, dari pembusukan yang menghabiskan hampir semua bahan organik selama dua milenium. Karpet itu ditemukan di makam seorang bangsawan Scythian berstatus tinggi. Scythians adalah penunggang kuda nomaden yang kuat yang mendominasi stepa Eurasia selama Zaman Besi, yang dikenal karena karya emas mereka yang rumit dan seni gaya hewan yang khas. Meskipun ditemukan dalam konteks Scythian, kualitas teknis yang canggih dari karpet ini — menampilkan lebih dari 1,25 juta knot — dan ikonografinya sangat menunjukkan bahwa karpet itu diimpor dari peradaban yang mapan dengan tradisi tenun yang canggih, kemungkinan besar Persia Achaemenid. Ini menunjukkan jaringan perdagangan yang luas dan kekayaan elit Scythian yang cukup besar, yang memperoleh barang-barang mewah berkualitas tinggi dari pusat-pusat budaya utama jauh ke selatan. Desain karpet yang detail dan kompleks menjadikannya dokumen sejarah. Perbatasannya yang rumit menggambarkan register ganda: satu menampilkan prosesi megah dari 28 penunggang kuda, yang mencerminkan citra prosesi besar yang ditemukan dalam seni kerajaan Persia, dan yang lainnya menunjukkan deretan rusa atau rusa yang terus menerus, hewan suci bagi budaya berburu Scythian. Perpaduan motif Persia impor dengan simbol nomaden asli ini memberikan wawasan mendalam tentang pertukaran budaya yang terjadi di sepanjang rute perdagangan Asia Tengah kuno. Saat ini, bagian sejarah tekstil yang tak tertandingi ini disimpan di Museum Hermitage di St. Petersburg, Rusia, berfungsi sebagai tolok ukur definitif untuk studi tenun karpet awal. #archaeohistories